Guía de compra de filtros de aire acondicionado central
El filtro de tu aire acondicionado central es uno de los componentes más importantes del sistema que afecta al mantenimiento del equipo, a la conservación de la calidad del aire interior (IAQ) y al funcionamiento eficiente de la unidad.
Todos los filtros de aire del aire acondicionado central deben cambiarse al menos cada tres meses, aunque en muchos casos se recomienda hacerlo a intervalos mensuales. La selección del mejor filtro para satisfacer las necesidades de su hogar no tiene por qué ser complicada.
Lo mejor es revisar las clasificaciones MERV (valor de informe de eficiencia mínima), ya que te ayudarán a determinar qué nivel de filtración es necesario en tu situación. El cambio del filtro en sí suele ser muy sencillo y puede ser realizado por la mayoría de los propietarios.
Beneficios de los filtros de aire.
Aunque la sustitución periódica del filtro de aire tiene un efecto significativo en la calidad del aire, estos filtros se utilizan principalmente para proteger el funcionamiento interno del aire acondicionado.
Antes de llegar a las bobinas del evaporador de la unidad y a las piezas móviles como el ventilador y el motor del soplador, todo el aire tiene la oportunidad de pasar primero por el filtro de aire, protegiendo estos componentes de la suciedad, el polvo y los residuos.
Dado que los serpentines del evaporador actúan como un intercambiador de calor, cualquier material que reduzca la cantidad de contacto entre los serpentines y el aire obliga al sistema a trabajar más duro.
Los serpentines del evaporador limpios permiten que tu unidad funcione durante un período de tiempo más corto mientras sigue enfriando adecuadamente el aire, minimizando el consumo de energía.
Además, la longevidad de tu acondicionador de aire se maximiza cuando sus componentes interiores se mantienen limpios, ya que las piezas que se mueven libremente sufren mucho menos estrés que las que están sucias.
¿Con qué frecuencia debo cambiarlo?
Los expertos recomiendan cambiar el filtro del aire acondicionado central una vez cada tres meses como mínimo, aumentando la frecuencia a intervalos mensuales durante la temporada alta de refrigeración o en cualquier hogar con mascotas o miembros del hogar que tengan alergias, asma, etc.
Un filtro que ha tomado un color oscuro y parece «obstruido» es sin duda necesario reemplazarlo; una revisión mensual es un excelente paso de mantenimiento para todos los acondicionadores de aire centrales y ayudará a mantener sus conductos limpios mientras mejora la IAQ de su hogar.
Selecciona un filtro que se ajuste a sus necesidades.
Los filtros de aire se fabrican con diversos materiales y se clasifican para indicar el tamaño y el porcentaje de partículas que eliminan del aire. Encontrará los siguientes en la mayoría de las tiendas locales de artículos para el hogar y/o en línea:
Los filtros de fibra de vidrio son los tipos de filtros menos costosos y, por lo general, no son más que un fino panel de material tejido. Suelen utilizarse en instalaciones de alquiler y están disponibles con clasificaciones MERV entre uno y cuatro, lo que significa que sólo eliminan las partículas más grandes del aire.
Diseñados únicamente para los componentes interiores de su aire acondicionado, estos filtros generalmente no se recomiendan, ya que no mejoran la calidad del aire y pueden no proporcionar una protección adecuada del equipo.
Los filtros plisados son el siguiente paso desde la fibra de vidrio fina, proporcionando una clasificación MERV de entre seis y ocho, mientras que siguen siendo bastante asequibles.
El menor tamaño de los poros y la mayor superficie de estos filtros ayudarán a mejorar la IAQ al eliminar un mayor porcentaje de alérgenos, polvo, suciedad, pelusas, etc.
En los hogares sin animales domésticos ni enfermos respiratorios, estos filtros suelen ser la opción preferida, ya que ofrecen una protección adecuada del equipo y mantienen la IAQ a un nivel razonable.
Los filtros electrostáticos llevan una carga eléctrica que atrae las partículas del aire, lo que les permite capturar y eliminar un porcentaje mucho mayor de contaminantes.
Típicamente clasificados con un valor MERV alrededor de 10, estos filtros son excelentes en hogares con mascotas, fumadores o personas sensibles que requieren un mayor nivel de IAQ.
Los filtros electrostáticos permanentes ofrecen muchas de las mismas ventajas que las versiones desechables, pero pueden durar hasta ocho años con una limpieza regular, lo que los convierte en una opción muy económica. Sus clasificaciones MERV suelen estar en el rango de 8 a 10.
Los filtros plegados de alta eficiencia están disponibles con índices MERV de hasta 16, aunque 13 suele considerarse suficiente incluso en hogares con personas muy sensibles.
Estos filtros eliminan un gran porcentaje de bacterias y algunos virus del aire; los que tienen una clasificación de entre 14 y 16 son incluso útiles en entornos hospitalarios.
Por encima de MERV 13, los filtros de aire tienden a restringir el flujo de aire dentro del sistema y pueden aumentar el consumo de energía, lo que significa que no son ideales para el uso doméstico.
¿Dónde está mi filtro de aire? ¿Cómo se mide y cómo se sustituye?
Los filtros de aire suelen estar situados directamente detrás de la gran rejilla de ventilación de entrada que suele estar cerca del termostato; en algunos casos, encontrará el filtro en una ranura contenida dentro de la unidad de tratamiento de aire.
Asegúrate de desconectar la electricidad o poner el interruptor en «off» antes de comprobar el filtro de aire para protegerte a ti mismo y al equipo.
Medir cuidadosamente tu filtro es una buena manera de evitar el dolor de cabeza de un viaje de vuelta a la tienda o un cambio en línea que requiere el envío de vuelta.
La longitud y la anchura del filtro de repuesto tendrán que coincidir con el antiguo, pero puedes o no elegir un filtro de la misma profundidad.
Los filtros con índices MERV más altos tienden a ser más gruesos para proporcionar una mayor superficie de recogida de partículas, por lo que si tu antiguo filtro es del tipo de fibra de vidrio fina o simplemente no te está proporcionando el nivel de filtración que preferiría, lo más probable es que el nuevo tenga una mayor profundidad.
En el caso de los filtros rectangulares, el número más corto de la longitud y la anchura aparece en primer lugar; los fabricantes suelen redondear los números al número entero más cercano, por lo que si su filtro mide 16,5 x 19,5 x 1 pulgadas, estarás buscando un filtro de 17 x 20 x 1 pulgadas (a menos que decida cambiar a un filtro más grueso con una clasificación MERV más alta).
Sustituyendo el filtro.
Una vez que hayas localizado y medido tu viejo filtro y tengas uno nuevo listo, el proceso de sustitución suele ser muy sencillo.
Corta la corriente de tu unidad, luego afloja los sujetadores que sostienen la rejilla frontal en su lugar, o abra la ranura o carcasa que contiene el filtro viejo.
Retire el filtro sucio con la carcasa para evitar que el polvo y los residuos se dispersen, y luego sustitúyelo cuidadosamente por el nuevo. Cierra y vuelve a fijar la carcasa/rejilla, vuelve a conectar la alimentación y ya está.
Precio del filtro de aire acondicionado central.
Para aquellos que se sientan cómodos comprando en línea, encontrarán numerosas fuentes que venden filtros de aire individuales o en paquetes múltiples en su tamaño exacto y MERV preferido, a menudo a un precio más bajo que las tiendas locales.
También hay muchas tiendas locales de mejoras para el hogar que tienen una amplia variedad de tamaños y estilos de filtros de aire.
Espera pagar alrededor de $30-$40 en línea por un paquete de seis filtros de 1″ de profundidad, muchos de los cuales tienen una clasificación MERV 6 o superior. Los filtros más gruesos con índices MERV en torno a 13 suelen costar 30 dólares o más cada uno, aunque el coste se reduce si se compra al por mayor.
Los precios locales tienden a ser un poco más altos y tendrás un menor número de opciones entre las que elegir, pero podrás cambiar tu filtro de aire ese mismo día en lugar de esperar el envío online.
Los profesionales están disponibles para ayudarte cuando los necesite.
En algunos casos, puede ser difícil localizar o retirar un filtro viejo; si necesitas ayuda, no dudes en ponerte en contacto con un técnico profesional de HVAC.
Una vez que veas cómo un profesional retira y cambia su filtro viejo, lo más probable es que se sientas lo suficientemente seguro como para hacerlo tú mismo la próxima vez.
A la larga, ahorrarás cantidades significativas de dinero con la reducción de los costos de energía y la prolongación de la vida útil de tu acondicionador de aire.
Marcelo Ulloa
Soy Marcelo Ulloa, un entusiasta de los servicios esenciales para el hogar, desde cerrajería hasta plomería, HVAC y control de plagas. Mi curiosidad me llevó a explorar la profundidad y amplitud de estos campos, descubriendo la importancia de cada uno en nuestra vida diaria. En cotizacion.co, comparto mis insights, recomendaciones y experiencias en estos ámbitos, buscando ofrecer a los lectores consejos prácticos y soluciones efectivas. Mi misión es desmitificar estos servicios, proporcionando información clara y útil para que todos puedan tomar decisiones informadas sobre el cuidado y mantenimiento de sus hogares. Fuera de la escritura, disfruto investigando las últimas tendencias en herramientas y tecnologías del hogar.
