¿Qué son los cuadros eléctricos?
¿Qué son los cuadros eléctricos o las cajas de distribución de Federal Pacific?
Definición de cuadros eléctricos o cajas de disyuntores de Federal Pacific.
Los cuadros de Federal Pacific Electrical son un tipo de cuadro eléctrico fabricado por la Federal Pacific Electrical Company. También puede ser nombrada como caja de disyuntores Federal Pacific Electrical o disyuntor FPE Stab-Lok. Entre los años 50 y 80, se instalaron millones de estos paneles en los vecindarios de todo Estados Unidos.
Cómo funcionan los cuadros eléctricos o las cajas de disyuntores de Federal Pacific.
Una caja de disyuntores de Federal Pacific Electrical funciona como otros paneles eléctricos domésticos.
La caja de disyuntores toma la línea principal de suministro eléctrico y distribuye la energía a los disyuntores individuales. En última instancia, esto suministra electricidad a toda su casa.
Los disyuntores evitan la sobrecarga eléctrica. Además, los disyuntores evitan el sobrecalentamiento del cableado, que podría causar un incendio en su casa o provocar una electrocución.
Por lo general, las viviendas contienen dos tipos de paneles/cuadros de interruptores de Federal Pacific Electrical: los disyuntores bipolares Stab-Lok de FPE y los disyuntores unipolares Stab-Lok de FPE. Además, hay algunas combinaciones de disyuntores/GFI.
Casi todos los electricistas conocen los riesgos asociados a las cajas de disyuntores FPE. Sin embargo, es posible que muchos propietarios de viviendas no sean conscientes del peligro para la seguridad que suponen estos cuadros eléctricos.
Por qué los cuadros eléctricos o las cajas de disyuntores de Federal Pacific pueden causarte problemas.
El problema con los paneles FPE es que, después de décadas de ser instalados en los hogares de la gente, se descubrió finalmente que FPE falsificó sus datos de prueba para las certificaciones de Underwriters Laboratories, Inc. (UL). Así que estos paneles no cumplían los rígidos requisitos de seguridad del Código Eléctrico Nacional. Esto significa que había (y sigue habiendo) disyuntores inseguros en muchos hogares estadounidenses. Como consecuencia, UL retiró de la lista a casi todos los disyuntores FPE durante un tiempo.
Además, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor probó muchas cajas de disyuntores FPE y encontró tasas de fallo inaceptablemente altas. Casi todos los disyuntores probados presentaban algún tipo de defecto. De hecho, casi un tercio tenía algún tipo de defecto potencialmente peligroso en el disyuntor.
Los defectos más comunes ocurren cuando se produce una sobrecarga u otro problema de energía (como un cortocircuito) y el disyuntor no se dispara correctamente.
El disyuntor puede atascarse, o puede parecer que se ha disparado, pero los contactos permanecen cerrados, completando el circuito. Esto hace que los cables se sobrecalienten, creando un peligroso riesgo de incendio. Los signos evidentes de que tienes un cuadro eléctrico defectuoso de Federal Pacific Electrical son
- Marcas de quemaduras en la caja.
- Interruptores de los disyuntores sueltos.
- Marcas de quemaduras.
Qué daños causan los paneles FPE y los disyuntores.
Aunque las posibilidades de que un circuito haga corto o se sobrecargue y provoque el disparo de un disyuntor son escasas, esto ocurre con más frecuencia de lo que se cree. Sin embargo, cuando ocurre, es vital que el disyuntor se active para evitar riesgos de incendio.
Las investigaciones estiman que aproximadamente 2.800 incendios al año pueden atribuirse directamente a paneles y disyuntores FPE defectuosos.
Los paneles y disyuntores FPE siguen siendo responsables de aproximadamente 116 lesiones, 13 muertes y 40 millones de dólares en daños materiales al año. Además, estos paneles y disyuntores causan aproximadamente el 2-3% de todos los incendios residenciales.
Las casas con paneles y disyuntores de Federal Pacific Electrical instalados tienen un 20% más de probabilidades de sufrir un incendio que las casas con disyuntores que funcionan correctamente.
Como resultado de las normas de seguridad fraudulentas y los subsiguientes incendios y lesiones personales causados por los paneles eléctricos de Federal Pacific, se presentó una demanda colectiva contra la empresa en Nueva Jersey.
La demanda dictaminó que la empresa había cometido un fraude en virtud de la Ley de Protección del Consumidor de Nueva Jersey al afirmar que sus paneles eléctricos y disyuntores cumplían las normas de seguridad de UL cuando, a sabiendas, no lo hacían.
Qué hacer con sus cuadros eléctricos o cajas de disyuntores de Federal Pacific.
Hasta hace pocos años, los inspectores de viviendas recomendaban una evaluación por parte de un profesional antes de determinar una solución en caso de encontrar un cuadro eléctrico de Federal Pacific.
Sin embargo, en los últimos años la ruta recomendada ha sido la de reemplazar inmediatamente el panel, dada su alta tasa de fracaso y el riesgo para la seguridad. El hecho de que no hayas notado un problema no significa que debas dejarlo al azar.
Un electricista o inspector eléctrico debe evaluar el panel y probar individualmente cada disyuntor. Los inspectores determinan si el disyuntor se dispara en caso de sobrecarga eléctrica. Sin embargo, la sustitución de todo el cuadro eléctrico ofrece una solución más barata y eficaz.
Hay algunos paneles fabricados entre el periodo en el que la FPE dejó de fabricar sus unidades originales (después de que la empresa revelara las unidades peligrosas) y cuando se reinició en 1981. Por lo tanto, algunos modelos cumplen con las normas de seguridad de UL, que contienen una etiqueta rosa de UL y un punto blanco en las manijas de los disyuntores.
Si estás seguro o crees que tienes un cuadro eléctrico de Federal Pacific Electrical instalado en su casa, no dudes en ponerte en contacto con un electricista de confianza y cualificado de tu zona para que haga una evaluación y arregle la situación.
Marcelo Ulloa
Soy Marcelo Ulloa, un entusiasta de los servicios esenciales para el hogar, desde cerrajería hasta plomería, HVAC y control de plagas. Mi curiosidad me llevó a explorar la profundidad y amplitud de estos campos, descubriendo la importancia de cada uno en nuestra vida diaria. En cotizacion.co, comparto mis insights, recomendaciones y experiencias en estos ámbitos, buscando ofrecer a los lectores consejos prácticos y soluciones efectivas. Mi misión es desmitificar estos servicios, proporcionando información clara y útil para que todos puedan tomar decisiones informadas sobre el cuidado y mantenimiento de sus hogares. Fuera de la escritura, disfruto investigando las últimas tendencias en herramientas y tecnologías del hogar.
